L’ESA recrute: devenez astronaute

Depuis mercredi, l’Agence Spatiale Européenne (ESA) a lancé sa campagne de recrutement d’astronautes. Les femmes et hommes de moins de 50 ans qui rêvent d’une carrière dans l’espace sont donc invités à déposer leur candidature en ligne jusqu’au 28 mai.

Il faudra s’armer d’un bachelier en Sciences, Sciences de l’Ingénieur ou d’un diplôme en Médecine, parler parfaitement l’anglais et avoir trois années d’expérience professionnelle pour être éligible. Le plus important reste tout de même l’extrême motivation et la passion qui sommeille chez les candidats.

Frank De Winne, spationaute à l’ESA et responsable du Centre des astronautes européens (EAC) en Allemagne, insiste sur les compétences techniques : « Quand on recrute, on sélectionne des profils entre 30 et 40 ans qui ont prouvé par leur premier emploi leur valeur et leurs capacités scientifiques, d’ingénierie ou opérationnelles ». Il insiste également sur les capacités mentales. Selon lui, il est nécessaire d’avoir une personnalité dotée d’un sang-froid et d’un mental d’acier.

Devenir astronaute demande donc une formation universitaire de type long. Pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances en la matière, il existe plusieurs formations scientifiques dans le pays, mais seule l’Université de Liège propose deux spécialisations ciblant expressément le domaine aérospatial. Le master d’Ingénieur Aérospatial et le master en Sciences Spatiales.

Après le recrutement, les futurs voyageurs de l’espace suivront un programme en trois étapes au Centre des astronautes européens (EAC). D’une durée d’un an, la première formation permet d’acquérir les compétences et connaissances de base spécifiques aux astronautes. La seconde, également d’un an, apporte l’expertise nécessaire aux membres effectuant une mission à bord de l’ISS. La dernière étape de 18 mois conclue le programme et permet l’intégration et le développement de l’esprit d’équipe.

La procédure de sélection démarrera en juin et se terminera fin octobre 2022 avec à la clef quatre à six astronautes embauchés. De plus, pour la première fois dans l’histoire aérospatiale, l’ESA recrute des personnes en situation de handicap physique (membres inférieurs ou petite taille) dans le cadre d’une étude de « faisabilité » pour de futurs « parastronautes ».